Ecosse : visitez les meilleures distilleries de gin

Située au cœur du West End d’Édimbourg, juste à côté de la célèbre Princes Street, la distillerie Edinburgh Gin est l’une l’une des deux grandes distilleries de la ville avec la distillerie Pickering’s Gin. Le centre d’accueil propose trois superbes visites dont une visite traditionnelle, une visite de dégustation et une visite de distillation.

– La visite Gin Discovery est la visite de base de la distillerie. Vous y découvrirez l’histoire du gin, le passé d’Edimbourg avec cet alcool, les plantes utilisées pour les recettes, puis vous découvrirez les techniques de distillations ainsi que les deux alambics en cuivre qui permettent de créer l’Edinburgh Gin. La visite se terminera au choix par une dégustation d’un Gin Tonic classique d’Edimbourg ou pour ceux qui préfèrent, une mignonnette de gin à ramener à la maison. La visite coûte £10.00 par personne, et vous bénéficierez d’un bon de réduction de 10% à utiliser dans la boutique.

– La visite Gin Connoisseur Tour est similaire à la visite Gin Discovery mais comprend en plus une dégustation commentée de plusieurs gins et liqueur de gins.  Vous repartirez également avec bouteille de gin de 20cl. La visite coûte £25.00 par personne, et vous bénéficierez d’un bon de réduction de 10% à utiliser dans la boutique.

– Le Gin Making Experience vous permettra de distiller votre propre gin à l’aide d’alambics miniatures et de personnaliser votre bouteille par une une étiquette unique. Cette visite coûte £100.00 par personne, et vous bénéficierez d’un bon de réduction de 10% à utiliser dans la boutique. Attention cette visite dure 3h et est disponible tous les jours à 12h15 avec un maximum de 5 personnes par jour.

Bon à savoir : les visites de la distillerie sont très demandées, avec parfois 3 à 4 mois d’attente, en particulier les weekends. Privilégier donc une visite en semaine !

► Entrée : £10 / £25  ou £100 par personne, en fonction de la visite choisie.
► Ouverture : réservation en ligne.

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L’autre distillerie d’Édimbourg est basée sur le site d’un ancien hôpital pour animaux, dont la cour accueille le Scottish Juniper Festival, le festival annuel qui en été célèbre toutes les sortes de gins. Elle a ouvert ses portes en 2013 et ce fut la première distillerie de gin à Édimbourg depuis 150 ans ! Le site de la distillerie, aujourd’hui appelé Summerhall est un lieu artistique qui comprend un pub nommé le Royal Dick Bar. On raconte que les tuyaux de la distillerie alimentent directement le bar en gin.

Le Pickering’s gin est basé sur une recette manuscrite datant de 1947 et est distillé dans deux alambics en cuivre, Gert et Emily, du nom des grands-mères des fondateurs. Dans cette recette originale pas moins de neuf plantes différentes sont utilisées : du genévrier, de la coriandre, de la cardamome, de l’angélique, du fenouil, de l’anis, du citron jaune, du citron vert et des clous de girofle. Pour 10£ par personne vous visiterez la distillerie, aurez trois échantillons de gin et dégusterez un gin tonic à la fin du tour.

Vous aurez également la possibilité de faire un escape game d’une heure dans l’enceinte de la distillerie. Les prix commencent à £45 pour deux personnes et vont jusqu’à £70 pour cinq personnes.

► Entrée : £10 par personne.
► Ouverture : réservation en ligne.

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Eden Mill est considérée comme l’une des distilleries les plus uniques d’Ecosse puisqu’en plus du gin et du whisky, Eden Mill produit également de la bière. Actuellement c’est l’une des distilleries les plus prolifiques du pays et cette dernière est considérée comme un Must See si vous êtes dans la région de St Andrews. Pour £10 vous profiterez d’une visite guidée d’une heure et pourrez, à la fin, déguster trois de leurs fameux gins. La boutique de la distillerie regorge de mignonnettes de gins qu’il vous sera difficile de trouver ailleurs dans le pays ; une idée de cadeau original et peu encombrante pour vous ou vos proches.

Pour les vrais amateurs de gins, Eden Mill propose aussi des Masterclass (£95 par personne) où vous pourrez créer votre propre gin : information et réservation.

► Entrée : £10 par personne.
► Ouverture : réservation en ligne.

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Strathearn Distillery offre différentes sortes de visites guidées et est à juste titre placée comme l’un des meilleurs tours de gin en Ecosse. La petite distillerie est située à proximité de Glasgow et d’Édimbourg et est donc parfaitement accessible aux touristes. La distillerie, propose quatre gins différents, chacun avec ses propres goûts et spécificités.

Leur visite Distillery Tasting Tour (25 £ par personne) vous donnera l’occasion de faire un tour complet de la distillerie, tout en dégustant un gin tonic. Cette visite sera suivie d’une dégustation d’environ huit spiritueux, dont le gin, mais aussi le whisky (puisque la distillerie en produit également), ainsi que d’autres projets sur lesquels ils peuvent travailler à ce moment-là.

Leur visite de quatre heures, appelée Gin Lovers Experience (£95 par personne), couvre tout puisque l’expérience commencera avec un gin tonic et une visite complète de la distillerie, vous aurez ainsi un aperçu du processus de distillation dans la plus petite distillerie d’Ecosse. La visite se poursuivra par une dégustation de 6 tonics différents, puis de 6 gins différents. Vous serez ensuite invités à mixer le gin et le tonic qui vous auront le plus plu. Ensuite vous en apprendrez plus sur l’histoire du gin et de la tonique avant de fabriquer votre propre gin ! Enfin, le tour se terminera avec une expérience cocktails interactives, puisque vous apprendrez à faire des cocktails classiques en rajoutant une touche Strathearn.

Il est indispensable de réserver pour effectuer l’un des deux tours.

► Entrée : £25 ou £95 par personne, selon la visite choisie.
► Ouverture : lundi au vendredi de 10h00 à 16h00.

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Prenez la route de Blairgowrie, direction la distillerie de Persie Gin. Rien que la route elle-même vaut le détour puisque vous vous baladerez dans la campagne, admirerez les champs remplis de moutons, passerez dans des bois et observerez des paysages à couper le souffle. Attention toutefois à ne pas suivre le panneau métallique affichant simplement Persie, vous rentrerez alors dans une ferme… Passez ce panneau et vous trouverez un peu plus loin la distillerie signalée d’un panneau orange. Les propriétaires de la distillerie offrent, pour £12, des dégustations privées de 12h00 à 18h00 sur demande. Vous pourrez alors déguster leurs trois gins : le Zesty Citrus Gin, L’Herby & Aromatic Gin ainsi que le Sweet & Nutty Old Tom Gin. Vous pouvez réserver votre visite par mail : snifter@persiedistillery.com ou venir visitez librement la boutique de la distillerie.

► Entrée : £12 par personne.
► Ouverture : la distillerie est ouverte tous les jours de 12h00 à 18h00. Elle est fermée le vendredi pour cause de dégustations privées et demandes de rdv particuliers.

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Caorunn Gin est l’un des gins les plus doux sur le marché. C’est une excellente boisson pour ceux qui n’ont pas goûté beaucoup de gins avant, mais qui aimeraient essayer. La douceur de ce gin le rend facile à boire pur, ou avec juste une petite touche de tonique.

Il est frabriqué dans la distillerie de Balmenach qui est nichée dans les collines sauvages du parc national de Cairngorm. Cette dernière est notamment connue pour être l’une des premières distilleries de whisky sous licence.

La visite The Caorunn Tour vous donne un aperçu des coulisses de leur processus de production du gin. Ensuite, vous avez droit à une séance de dégustation guidée et commentée. Les visites se font du lundi au vendredi de 11h00 à 14h00. La réservation est essentielle, envoyez un e-mail à tour@caorunngin.com ou appelez le + 44 1479 874933.

► Entrée : £10 par personne.
► Ouverture : du lundi au vendredi de 11h00 et 14h00.

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La Dunnet Bay Distillery est célèbre dans le monde du gin pour son Rock Rose Gin, mais aussi dans le monde de la vodka pour sa vodka Holy Grass. Le nom de Rock Rose donné à ce gin provient d’une des plantes qui le composent, la rhodiola rosea, une plante très difficile à trouver mais qui pousse sur les falaises de Caithness. C’est l’un des gins artisanaux les plus vendus au Royaume-Uni. Pendant l’été, l’équipe accueille les visiteurs à la distillerie pour une visite de 45 minutes environ. Vous repartirez avec quelques échantillons de leurs produits. La distillerie comprend également un magasin offrant tous leurs spiritueux.

► Entrée : £6 par personne.
► Ouverture : voir les horaires d’ouverture.

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La Distillerie Shetland Reel est située sur l’île d’Unst, l’île la plus septentrionale habitée des Shetland, avec une population d’environ 700 habitants. Pour rejoindre cette île, il vous faudra prendre un ferry ou l’avion depuis Aberdeen, Glasgow ou Édimbourg. La distillerie dispose d’une salle de dégustation, ouverte les mardis, jeudis et samedis à 12h00. Pour 10£, vous aurez une séance de dégustation avec des experts du Shetland Reel Gin et un bon de réduction pour les achats dans leur boutique. Leur gin originel – qui est distillé depuis 2015 – comporte essentiellement des plantes traditionnelles telles que les baies de genièvre et des graines de coriandre, mais aussi de la menthe pomme cultivée localement. Ils produisent également le Reel Ocean Sent Gin, un gin fabriqué à base d’algues brunes de la région. Ces deux gins ont remporté une médaille d’argent au San Fransisco World Sprits Award.  Il est nécessaire de réserver sa visite à l’avance : contactez la distillerie au +44 1957 711 217.

► Entrée : 10£ par personne
► Ouverture d’avril à septembre : mardi, jeudi et samedi 12h00.

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Un voyage sur l’île de Harris ne vaut pas seulement le détour pour les paysages magnifiques et l’hospitalité chaleureuse de ses habitants, mais vous y trouverez une excellente petite distillerie de gin qui fait travailler une grosse partie de l’île. Pour rejoindre l’île il vous faudra prendre un vol depuis Edimbourg ou Glasgow direction Stornoway, sur l’île de Harris.

Lors de la visite de la distillerie vous serez accueilli par un Hearach, l’un des habitants de l’île qui aident à la gestion de la distillerie ; il vous permettra de cerner les rouages ​​internes d’une distillerie et vous fera goûter quelques-uns de leurs merveilleux gins. La visite dure 1h15 environ. Réservation pour les visites fortement recommandée, appelez directement au +44 1859 502212.

► Entrée : 10£ par personne.
► Ouverture d’avril à septembre : voir les horaires ici.

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Voici une expérience gin beaucoup plus luxueuse ! Les grands amateurs de gin pourront s’offrir un weekend de 3 jours, du vendredi au dimanche, sur l’île de Colonsay. La distillerie Wild Thyme Spirit propose le Gin Lover’s Retreat, un séjour en pension complète sur une île qui vous dépaysera tant du point de vue de sa faune que de sa flore ! Le vendredi soir deux cocktails de gin vous seront offerts à l’apéritif et le samedi soir, avant votre repas, vous pourrez déguster pas moins de cinq gins. Après le repas vous serez libre de partir explorer leur collection de plus de 200 gins provenant du monde entier.

► Prix : £1300 pour 4 personnes (soit £325 par personne) et 2 nuits en pension complète.
► Réservation en ligne.

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Voici un nouveau gin écossais qui fait des vagues depuis juin 2017. Il aura fallu tester plus d’une cinquantaine de recette pour mettre au point le Hills & Harbour gin. Deux visites sont proposées :
– Le Tour & Taste à £10 par personne : en une heure vous pourrez visiter la distillerie, en apprendre plus sur les procédés de fabrication et déguster leur gin. Vous aurez également un bon de réduction de 10% pour l’achat d’une bouteille de 70cl de leur gin.
– Le Tour, Taste & Mix à £40 par personne : vous aurez 2h30 pour faire la visite et la dégustation. En plus vous aurez le privilège de tester leurs gins expérimentaux et vous aurez également un cours pour apprendre à faire des cocktails : Crafty Mojito, Smokee Bee, Crafty Elmhurst & Galloway Forager. Le tour comprend un bon de réduction de 10% pour l’achat d’une bouteille de 70cl de leur gin.

Chaque tour doit être réservé en ligne à l’avance.

► Entrée : £10 ou £40 par personne, selon la visite choisie.
► Ouverture : du lundi au vendredi de 10h00 à 18h00. Le samedi et dimanche uniquement sur réservation.

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Liliard Gin est l’une des entrées les plus récentes sur la scène du gin écossais, et c’est l’un des premiers producteurs de gin dans la région des Scottish Borders depuis 1837. Lillliard est un gin assez floral qui laisse une sensation agréable en bouche. Les premiers lots ont été créés début 2017 et depuis la demande a considérablement augmenté. La distillerie Lilliard Gin se trouve dans une ferme reconvertie, faisant partie du complexe ‘Born in the Borders‘ qui abrite également une brasserie, un restaurant et une boutique, et est ouverte aux visiteurs. La visite de la distillerie a lieu le samedi et le dimanche de 11h00 à 15h00. Des visites à d’autres horaires et/ou jours sont possibles sur demande (enquiries@lilliardgin.co.uk). De nombreux événements sont organisés sur le site comme des randonnées en 4×4, de la pêche ou encore une décente en luge sur l’herbe, allez sur leur page Facebook pour vous tenir informés.

► Entrée : gratuite.
► Ouverture : samedi et dimanche matin de 11h00 à 15h00.

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LE SAVIEZ-VOUS ?
La distillerie écossaise Twin River a créé ce qui est maintenant considéré comme le gin le plus fort du monde : le Naked Gin ‘Uncut’. Sa teneur en alcool est incroyablement élevée puisqu’elle est de 77%. Seulement 101 bouteilles de ce gin ont été produites.

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